El conjunto dirigido por el argentino Gustavo Alfaro, empató en los 90 minutos y en tiempo suplementario ante el equipo germano. En la definición desde los doce pasos, derrotó 4 a 3 a Alemania en la definición desde los doce pasos y se metió en los octavos de final, donde enfrentará al ganador del cruce entre Francia y Suecia.
La selección de Paraguay volvió a demostrar que el orden táctico, el compromiso colectivo y la fortaleza mental pueden equilibrar cualquier diferencia de jerarquía. En Boston, la Albirroja escribió una de las páginas más importantes de su historia reciente derrotando en definición desde los doce pasos al poderosos equipo teutón.
Alemania dominó buena parte del desarrollo con mayor posesión de balón y más iniciativa ofensiva, pero Paraguay nunca perdió la calma. Con una defensa sólida y un mediocampo dispuesto a correr cada metro del campo, el conjunto sudamericano esperó su oportunidad y golpeó antes del descanso gracias a Julio Enciso, que conectó de cabeza para abrir el marcador y desatar la ilusión paraguaya.
Apenas iniciado el complemento, Kai Havertz apareció por el segundo palo para establecer el 1 a 1 y devolverle el control emocional al conjunto europeo. A partir de allí, Alemania presionó con intensidad buscando evitar la definición desde el punto penal, aunque se encontró con una defensa paraguaya que respondió con enorme disciplina.
Incluso durante el tiempo suplementario los alemanes llegaron a convertir el que parecía el gol de la clasificación, pero la acción fue invalidada tras la revisión del VAR por una falta previa.
Orlando Gill, el héroe de la noche
La definición por penales terminó de construir la leyenda de la jornada. Allí apareció la enorme figura de Orlando Gill, arquero paraguayo, que contuvo dos remates decisivos y sostuvo a su selección cuando más lo necesitaba.
Con personalidad para ejecutar sus disparos y sangre fría en el momento de máxima presión, Paraguay terminó imponiéndose 4 a 3 en la serie y consumó una eliminación histórica de una de las selecciones favoritas al título. El penal decisivo terminó de sellar una clasificación que será recordada durante muchos años.
