México confirmó su candidatura con una actuación impecable y Sudáfrica protagonizó una de las grandes sorpresas de la Copa del Mundo. La última jornada del Grupo A dejó al seleccionado anfitrión con puntaje ideal y a los africanos celebrando una clasificación histórica, mientras Corea del Sur y República Checa quedaron relegados.
México llegó a la tercera fecha con el liderazgo asegurado, pero lejos de relajarse volvió a demostrar por qué es uno de los equipos más sólidos de la fase de grupos. En el Estadio Azteca goleó 3 a 0 a República Checa y cerró la zona con puntaje perfecto: tres victorias en tres partidos, nueve puntos y ninguna derrota.
El conjunto dirigido por Javier Aguirre fue ampliamente superior. Los goles de Mateo Chávez, Julián Quiñones y Álvaro Fidalgo sellaron una victoria contundente que además eliminó a los checos de la competencia. El equipo local completó una primera fase soñada, con tres triunfos consecutivos y sin recibir goles, una marca que alimenta la ilusión de los hinchas mexicanos.
