Portugal arrancó el Mundial con la obligación de confirmar su favoritismo, pero terminó chocando contra un rival ordenado, valiente y eficaz. En Houston, la selección lusa igualó 1 a 1 con República Democrática del Congo.
El equipo de Roberto Martínez golpeó muy temprano. Apenas a los 6 minutos, João Neves conectó de cabeza un preciso centro de Pedro Neto y abrió el marcador, alimentando la sensación de que Portugal tendría una tarde tranquila. Sin embargo, el conjunto africano nunca perdió la calma y mantuvo una estructura defensiva muy sólida, cerrando espacios y apostando a la pelota parada.
Cuando el primer tiempo parecía terminar con ventaja portuguesa, llegó el premio para el seleccionado congoleño. En tiempo agregado, un córner ejecutado desde la izquierda encontró completamente libre a Yoane Wissa, que ganó en el segundo palo y estableció el 1 a 1 con un cabezazo que desató una celebración inolvidable para un país que regresó a una Copa del Mundo después de más de medio siglo.
Durante el complemento, Portugal monopolizó la posesión y buscó el desnivel con el ingreso de variantes ofensivas, mientras Cristiano Ronaldo intentó liderar la reacción. Sin embargo, la defensa congoleña respondió con disciplina, el arquero Dimitry Mpasi transmitió seguridad y los africanos incluso generaron algunas contras que inquietaron a la última línea europea. Resultado inesperado, una de las sorpresas que hasta el momento va dejando la Copa del Mundo.
